為了產(chǎn)生浮選所必需的大量而穩(wěn)定的氣泡，必須向礦漿中添加起泡劑。起泡劑一般是異極性的表面活性物質(zhì)。起泡劑的作用：①有助于氣泡的形成;②增強(qiáng)了泡沫的穩(wěn)定性。
起泡劑的作用機(jī)理：分子的一端是非極性的烴基，而另一端則是親水性較強(qiáng)的極性基，能在水氣界面形成取向吸附作用，降低了水氣界面的表面張力，使水中彌散的氣泡變得堅(jiān)韌而穩(wěn)定，形成了兩相(氣水兩相)穩(wěn)定泡沫。在礦漿中形成的氣泡的表面附有大量疏水礦粒。這種附有礦粒的氣泡，叫三相泡沫。在三相泡沫中，礦粒成為兼并的障礙物，同時(shí)又能阻止氣泡間水層的流動(dòng)，避免氣泡的直接接觸，故三相泡沫的穩(wěn)定性較未礦化的兩相泡沫要高些。
